我爱小城枫树岭
枫树岭(Maple Ridge City)是大温哥华地区(Metro Vancouver)最边缘的一座城市,由此往东即进入菲莎河谷地区(Fraser Valley),地势逐渐升高,山势愈发陡峭,河水变得湍急。市中心是一个绿地广场,中央有一座古朴的英式凉亭,夏季经常在此举行露天音乐会,也是举办各种大型活动的地方。
枫树岭是一座山林中的城市,北面是高耸的金穗山(Goldern Ears Mountain),为卑诗西岸山脉(West Coast Mountains)的主峰之一,时常烟霞缥缈,即使到了盛夏晴朗的日子,山梁上依然会见到皑皑白雪。
城市的南面是宽阔的菲莎河(Fraser River),平静的河面之下暗流汹涌,河岸两边的森林树影婆娑,河面掩映着的倒影。
枫树岭城区面积不大,城市依河而建,地处交通要冲,与南面的兰里市(Langley City)隔河相望,卑诗7号公路(Lougheed Highway)穿城而过,另有新建的金穗大桥(Golden Ears Bridge)连接加拿大国家1号公路(Pan-Canada Highway)。
在公共交通方面,市中心有直通巴士往返于高贵林(Coquitlam)和兰里(Langley)之间,西岸快线(West Coast Express)城际铁路可以直达温哥华市中心,亦有直通巴士接驳新西敏(New Westminster)边缘的地铁站(Sky Train),交通极为便利。
广场周围环绕着市政大楼、图书馆(Library)、文化艺术中心(ACT Theatre)和体育娱乐中心(Leisure Center)等公共设施,在广场的西侧矗立着一座纪念碑,碑身上铭刻着历届战争中,加军枫树岭籍阵亡将士的名字。
枫树岭不是一座繁华的都市,居民只有不过区区七万余人,但商业设施基本齐备,市中心的Haney Place Mall是城里最大的购物中心,有一座大型百货商场和许多特色商店。
沿着Lougheed Highway向东行,大约500米开外,还有另一座购物中心,拥有London Drugs和Save On Foods两座大型超市。
枫树岭地处山林边缘,至今仍保留着浓郁的乡土气息,每当夏季周末,市民会来到中心广场的Haney Farm Market逛早市,购买本地农场出产的新鲜水果、蔬菜、蜂蜜、鲜花,以及家庭产品,如面包、果酱、糕点、手工工艺品等等。虽然这些本地产品未必比超市便宜,但大家喜欢这种“赶集”的气氛。
自从迁居到枫树岭以后,我们越来越喜欢这里的简朴生活,有一种隐居山林的感觉,市民们非常友好,走在街上人们都会相互地打招呼,不像在温哥华那么冷漠,尤其是Maple Ridge中学的老师非常热情,很快就为孩子办妥了转学手续。刚来的第一个学期,女儿去参加卑诗省的中文考试(Chinese Challenge Exam),清晨在教育局门前等校巴时,竟然巧遇了原来在PW中学的老同学,原来她一家也迁到了枫树岭,而且在山脚下买了一处房子,她转到了本地一所有IB课程的学校读书。
我们一家就在远离都市的地方,开始了一种恬淡的生活。
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